O que estas cascavéis estão aprontando? [vídeo]

Ah, que bonitinho! Cobrinhas entrelaçadas! É provavelmente um casal! Certo? Errado.
Pode não parecer à primeira vista, mas estas cascavéis (Crotalus mitchellii) estão brigando. São dois machos, provavelmente lutando por conta de uma fêmea, ou por território.
Durante a época de acasalamento, os machos lutam entre si para afirmar seu domínio. Dois machos se entrelaçam e tentam empurrar o outro para o chão. Quem conseguir firmar o outro no chão mais vezes, prova sua superioridade (em tamanho e força). O vencedor da batalha geralmente tem mais sucesso reprodutivo.
Como os dois indivíduos da fotografia acima são muito próximos em tamanho, essa luta deve ter sido equilibrada e provavelmente durou algum tempo. A imagem foi feita em Palm Springs, na Califórnia (EUA), durante uma caminhada.
Abaixo, você pode ver um vídeo feito por pai e filho enquanto caminhavam ao longo da Trilha Cholla, em Tucson (EUA), que também mostra duas cascavéis brigando. A visão rara pode, por nossa sorte, ser registrada.